Der Nationalpark Kerkini-See liegt im Nordwesten der Präfektur Serres. Das Kerkini-Feuchtgebiet, das den zentralen Teil des Nationalparks bildet, ist eines der zehn international bedeutenden Feuchtgebiete Griechenlands, auch bekannt als Ramsar-Feuchtgebiete.

Es ist außerdem eines der 196 wichtigen Vogelschutzgebiete Griechenlands und ein besonderes Schutzgebiet (SPA 79/409/EWG, geändert durch Richtlinie 2009/147/EWG) sowie ein NATURA-2000-Gebiet (Richtlinie 92/43/EWG).

Der See entstand 1932 durch den Bau eines Staudamms am Fluss Strymon im nordwestlichen Teil der Serres-Ebene nahe dem Dorf Lithotopos. Im Ostteil des Sees wurde ein großer Damm und im Westteil ein kleinerer Damm errichtet, der die Siedlung Kerkini schützte. Der Zweck der Schaffung des Sees bestand darin, die Hochwasser des Strymon zu stoppen, das transportierte Material zurückzuhalten und die Serres-Ebene zu bewässern. An der Stelle, an der er entstand, gab es in der Antike kleine Seen sowie permanente und temporäre Sümpfe. Im südlichen Teil der Serres-Ebene befand sich der Achinou-See, der zur gleichen Zeit austrocknete.

Das Gebiet der heutigen Stadt Kerkini im Jahr 1914

Der Strymon entspringt im Vitoschagebirge in Bulgarien und fließt durch die Rupelstraße in die Serres-Ebene, wo er meist südöstlich fließt und schließlich in den Strymon-Golf mündet. In den zwanzig Jahren von 1914 bis 1934 kam es zu fünf größeren Veränderungen des Flussbetts, während es zwischen 1918 und 1934 sieben Jahre lang zu Überschwemmungen kam. Während der Kleinasiatischen Katastrophe ließen sich zahlreiche Flüchtlinge in der Region nieder. Die miserablen Lebensbedingungen und die in der Region endemische Malaria führten zum Tod von etwa 20 % der Flüchtlinge. Dies war vermutlich der Hauptgrund für den griechischen Staat, in den Ebenen Mazedoniens umfangreiche Verbesserungsprojekte durchzuführen, nämlich die Rehabilitation der Flüchtlinge und die Bekämpfung der Malaria.

Das Gebiet der heutigen Präfektur Serres im Zustand von 1914

Die Arbeiten in der Serres-Ebene wurden vom Joint Venture der amerikanischen Unternehmen John Monks & Sons – Ulen & Company durchgeführt. Neben dem Bau des Sees umfasste der Auftrag der Unternehmen zahlreiche weitere Arbeiten wie die Umleitung und Verrohrung des Strymon oberhalb des Sees, die Entwässerung des Achinos-Sees, die Gestaltung und Verrohrung des Flussbetts unterhalb des Sees, die Verrohrung des Belitsa-Grabens und der Hauptflüsse der Ebene sowie den Bau von drei Wasserfassungen und den Hauptkanälen für die Bewässerung.

Diese Arbeiten wurden, mit Ausnahme des Abschnitts des Strymon-Flussbetts, der durch den ehemaligen Achinos-See führte, innerhalb von sieben Jahren abgeschlossen. In den folgenden Jahrzehnten wurden verschiedene Projekte durchgeführt, vor allem im Gebiet von Kerkini (Bau eines neuen Staudamms und von Deichen zur Erhöhung der Kapazität des Sees, Neugestaltung des Flussbetts oberhalb des Sees und Bewässerungsprojekte in der Ebene). Diese Projekte wurden in den 1980er Jahren fertiggestellt, viele von ihnen wiesen jedoch im Laufe der Jahre sowohl bauliche als auch gestalterische Mängel auf, so dass sie heute ihrer Aufgabe nicht mehr gerecht werden.

Wussten Sie, dass:

Die Zwerggans ist eine der am stärksten gefährdeten Vogelarten

in Europa. Fast der gesamte europäische Bestand dieser Art überwintert im Kerkini-See-Nationalpark,

wo sie jedes Jahr fünf bis sechs Monate verweilt – mehr

als in jedem anderen Land oder jeder anderen Region.

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