În timpul celui de-al Doilea Război Mondial și al invaziei germane a Greciei (6/4/1941), puținii apărători ai forturilor așa-numitei LINII A MĂTASII, de la granița greco-bulgară, au rezistat cu vitejie hoardelor naziste. Istibei, pe vârful Beleșului, a căzut doar atunci când inamicul a aruncat gaze otrăvitoare în galeriile subterane. Rupel, care era literalmente un dig de valuri pentru invadatori, s-a predat după trei zile de atacuri și după ce Salonicul fusese anterior ocupat. Colonelul german care l-a primit pe Rupel, l-a felicitat pe comandantul Duratsos și și-a exprimat admirația și aprecierea pentru rezistența și eroismul apărătorilor greci ai fortului. În cele două forturi, care sunt deschise publicului larg, puteți merge prin galeriile subterane labirintice cu mitraliere și posturi de observație și puteți afla despre istorie în micile muzee, însoțiți de ghizi militari. Monumentele simple ale forturilor sunt inscripționate cu numele morților care au căzut luptând eroic împotriva invadatorilor. În fiecare an, în prima duminică din mai, în forturi au loc evenimente aniversare.